독일 경제의 허리이자 제조업의 상징인 '미텔슈탄트(Mittelstand, 강소기업)'가 전례 없는 존폐 위기에 처했습니다.
수백 년간 장인정신과 독보적인 틈새 기술로 세계 시장을 호령하던 이들은 이제 AI 대전환, 급격한 에너지 비용 상승, 경영진의 고령화라는 거대한 파고 앞에 무릎을 꿇고 있습니다.
독일 내 기업 파산 건수는 최근 3년 사이 56%나 급증했으며, "23분마다 한 곳이 문을 닫는다"는 말이 나올 정도로 몰락의 속도가 가파릅니다.
주요 인수 사례:
DN솔루션즈: 130년 역사의 독일 하이엔드 공작기계 기업 '헬러(Heller)' 인수 추진 (항공·방산 분야 기술 확보)
삼성전자: 유럽 최대 냉난방 공조 기업 '플랙트(FläktGroup)' 인수 검토 및 하만을 통한 ZF의 자율주행(ADAS) 사업부 인수
현대차·기아: 독일 부품사들과의 협력을 넘어 차세대 모빌리티 생산 거점 확보를 위한 전략적 투자 강화
지표로 보는 위기:
파산 가속화: 2021년 13,993건이었던 독일 기업 파산 수가 2024년 21,812건으로 급증
디지털 격차: 미텔슈탄트의 AI 투자 비중은 전체 기업 평균의 70% 수준에 불과해 기술 고립 심화
전통적인 '숙련기술'만으로는 더 이상 글로벌 경쟁력을 유지할 수 없는 시대가 왔음을 의미합니다.
현대 제조업의 핵심은 AI 기반 자동화와 친환경 전환인데, 폐쇄적인 가족 경영 구조와 보수적인 투자 성향을 가진 미텔슈탄트는 이러한 변화를 따라잡을 체력이 부족합니다.
반면, 과감한 R&D 투자와 신속한 의사결정 시스템을 갖춘 한국 기업들에 이 상황은 독일의 100년 기술 노하우를 단숨에 흡수할 수 있는 '역사적 골든타임'이 되고 있습니다.
독일의 상징이었던 강소기업들이 매물로 쏟아져 나오며 제조업의 지각변동이 일어나고 있습니다.
🧳 제조업의 심장이 약해지면, 기술은 국경을 넘습니다. 지켜야 할 것은 자부심보다 생존입니다. 📦
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